De film speelt zich af in de fictieve stad Everington in het echte Durham tijdens de Britse mijnstaking van 1984–1985. De stad is zwaar getroffen door de staking. Het jongetje Billy, afkomstig uit één van de stakende arbeidersgezinnen, wil balletles volgen. Zijn vader wil dat hij gaat boksen. De film ontving drie BAFtA’s voor beste film, beste acteur Jamie Bell en beste vrouwelijke bijrol van Julie Walters.