Zhigen, een oude Chinese boer, woont reeds twintig jaar alleen in Peking. Ooit verhuisde voor de studies van zijn zoon. Om de belofte aan zijn gestorven vrouw te vervullen, keert hij terug naar zijn geboortedorp om er hun nachtegaal, zijn enige compagnon tijdens zijn laatste jaren, vrij te laten. zijn schoondochter vraagt hem om zijn kleindochter Renxing mee te nemen, een enig kind dat enkel de luxe van de stad kent.