Trois brigands, spécialisés en pillage de diligences, s’attaquent un jour à un carrosse dont l’unique passagère est une orpheline. Ils espéraient un grand jackpot, mais ils n’ont trouvé que Tiphany. Elle les convainc de l’emmener avec eux, car elle est la fille d’un maharadja qui paiera beaucoup pour son retour. À partir de là, elle vit dans le camp des bandits. Mais depuis la colline, elle voit l’orphelinat. Celui-ci est géré par une directrice impossible, qui aime les bonbons et force les enfants à fabriquer du sucre de betteraves. Un jour, les bandits découvrent le secret de Tiphany… Hayo Freitag est resté très proche de l’album illustré de Tom Ungerer, et l’auteur était si impressionné par la version sombre de Freitag, qu’il a proposé d’interpréter la voix du narrateur.